Утро в лицее Магии и Азама началось с оглушительного вопля, от которого с перепугу разбежались даже призраки в подвале. Вопль принадлежал профессору Дохтуро Азамоло, главе кафедры астролохии — науки о том, как звёзды влияют на азамские валенки и наоборот, и прочее.
Профессор бы предпочёл к себе обращение как: Ччучер XIIXV Ллучер VIIIX Шшучер IXXI Ддучер VXXI де Мажисътраль де Мисътериаль д'Йумъжиаль-младший (ну, или, хотя бы - средний). Но... ну также недообратишься, совсем забудешь зачем обращался!
— Пропала! — орал профессор, бегая по коридору с растрёпанной бородой, запудренной волшебной (да и не очень) пылюкой. — Моя астролябия! Волшебная! Единственная в мире! Она же предсказывала урожай брусники на ближайшие сто лет!
— Она показывала не просто созвездия! — причитал он перед директором Ёмзем Конфуциановичем Котофеем. — Она показывала судьбу! Если крутить ручку против часовой стрелки на три градуса севернее Полярной звезды в час полнолуния, можно узнать, кто съел твою котлету в столовой еще до того, как ее приготовили!
Весть мгновенно облетела лицей. В кабинете астролохии царил настоящий беспорядок. Впрочем, это явление вполне обыкновенно для данной аудитории. Звёздные карты валялись на полу, телескоп был накрыт шляпой, а в углу мирно дремал созвездный кот... да, и много всего, чего сразу не заметишь... К классу набежали зеваки. Среди них Надя, Алиса и, конечно, Гошан. Чтобы он то что-то пропустил?!! Даже Артур спустился... нет, не со своих небес... просто, из библиотеки (что почти...)
— Ничего не понимаю, — бормотал профессор, указывая на пустой пьедестал в центре комнаты. — Ещё вчера вечером она была тут! Я лично протирал её хрустальной тряпочкой! А сегодня — пусто!
Прибыли сыщики Шабашгарда — двое угрюмых гоблиноидов в плащах. Старший, инспектор Шиш-Барабаш, скептически осмотрел место преступления.
— Ясно, — прогудел он. — Окна заперты изнутри, дверь закрыта на магический замок. Похищение века! Но мы, сыщики, не умеем работать с такими тонкими материями. Астролябия — это же не пирожок с грибами, её не по запаху найдёшь. Дело безнадёжное. Мы лучше столовку проверим, может там что сыщим. Всё, адиёс!
И он уже собрался уходить, но Артур остановил его.
— Позвольте нам, инспектор! — сказал Артур. — Мы ученики, знаем лицей как свои пять пальцев. И у нас есть чутьё на всякий шурум-пурум.
— Ха! — фыркнул Шиш-Барабаш. — Детишки? Ну попробуйте. Только не мешайте. И, даже не пробуйте! Все тут Шерлоки - панимашь...
«Как пять пальцев знают они, ишь...» — подумалось сыщику.
Он глянул на руки, насчитав тринадцать перстов. «Тут сам щёрт голову сломит!»
Таков был ответ.
И сыщики удалились, оставив ребят наедине с убитым горем профессором. Ну, или не настолько всё плохо... вполне себе, и ещё живым...
— Итак, — деловито начала Надя, достав блокнот, — что мы знаем? Астролябия — артефакт величиной с тарелку, сделан из звёздного серебра, умеет предсказывать погоду, курс валюты в мире азамов и имена будущих директоров. Никакой ценности для обычного вора, только для астролоха.
— Или для того, кто хочет скрыть своё будущее, — задумчиво произнесла Алиса, поправляя бант, который на этот раз был тёмно-фиолетовым с блёстками. — Представьте: если астролябия может вычислить любого преступника, то похититель просто не мог допустить, чтобы она осталась у профессора.
— Ой, не душните! — провыл Гошан.
Он пытался подружиться со созвездным котом. Который этим заниматься не желал и дематериализовался.
И вдруг он заметил:
— А на полу — странная пыль. Голубоватая. Такая бывает только от обуви, которой касались небесные тропы. Наверное... Мне почём знать?..
Ребята переглянулись. Пыль тянулась от пьедестала к окну, хотя окно было закрыто.
— Магия телепортации? — предположил Артур.
— Какой телек в трепации? Прохфессор, те говорят, какая-то астро-лабуда пропала! — рассмеялся Гошан.
Ребята не сильно прислушивались к «доводам» Гошана. Однако, про следы он точно заметил. Молодец!
— Нет, — покачала головой Надя. — Замок на двери и окнах блокирует любую телепортацию. Это первый закон лицея. Значит, похититель вышел через дверь, но замок был цел.
— А если замок открыли магическим ключом? — спросила Алиса.
— Ключи есть только у директора и у профессоров, — ответил Артур. — Но у профессора Дохтура свой ключ не пропадал.
Тут Артур заметил, что на пьедестале остался небольшой отпечаток — странный, не круглый, а похожий на след от чьей-то ладони, но с шестью пальцами.
— У нас в лицее есть кто-то с шестью пальцами? — спросил он.
— Кот, был тут... и Я, — заметил Гошан.
Но, на него махнули руками.
Надя заглянула в блокнот и ахнула.
— Есть! Завхоз Дрофим — он полу-паук, у него на левой руке, извиняюсь, лапе шесть пальцев. И он как раз дежурил вчера ночью!
— Он, в точности, паук! Жадоба та ещё! Шишь чего допросишься, - вставил свою характеристику Гошан.
— Тогда идём к завхозу! — скомандовал Артур.
Завхоз Дрофим, существо с мохнатым телом и глазами на стебельках, сидел в своей кладовой и перебирал метлы. Увидев компанию, он забеспокоился.
— Я ничего не брал! — выпалил он до того, как ребята открыли рты. — Я уже говорил это копам. Ух и нечисть! Теперь и мётел несчесть...
— Мы не обвиняем, — мягко сказала Надя. — Но у вас шесть пальцев, и на пьедестале был ваш след.
— Ах это! — облегчённо вздохнул Дрофим. — Да я вчера вечером заходил к профессору Азамоло, чтобы забрать старые звёздные карты для растопки маго-скриптожуйки, печи корочь. Я опёрся на пьедестал, когда брал карты. Вот и остался след. Но астролябия тогда была на месте! Можете спросить у профессора — он меня видел.
— Мы спросим, — пообещал Артур. — А что, вы один заходили?
— Нет, я встретил по пути физруканыча, этого Парываныча, который Хорзар. Он тоже шёл в сторону астролохии, говорил, что хотел узнать прогноз погоды на завтрашнюю игру в подвижные валенки.
Ребята переглянулись. Физрук, ахалаймахалаец Патровано — могучий членистоногий и такоже-рукий, с усами до колен, обожал спорт и совершенно не разбирался в звёздах. Зачем ему астролябия?
Они нашли ахалаймалахайца в спортзале, где он подбрасывал гирю под потолок.
— Я? — удивился физрук, когда его спросили. — Да, я заходил, но профессора не было, дверь была приоткрыта, я постоял минуту и ушёл. Астролябия стояла на месте, я её даже не трогал. Спросите у призрака в коридоре — я его встретил.
Призрак оказался старым библиотекарем, который умер ещё при основании лицея и теперь бродил по коридорам, ночевал в картинах, шелестя страницами и ими же заведуя.
— Да, — прошелестел призрак, — я видел этого Патравано, он шёл из кабинета. А ещё я видел, как к кабинету подходила директорская секретарша, Чебурековна. Она несла какой-то свёрток.
— Да и, много кто шастает тут, вы например...
Василиса Чебураховна, когда ребята пришли к ней в приёмную, она холодно посмотрела на них.
— Вам что, заняться нечем? — чуть не забрызгала ребят слюнями секретарь.
— Да, я была у профессора, чтобы забрать отчёт о звёздных влияниях на успеваемость, — сказала она. — Но он куда-то ушёл, и я оставила записку. Астролябию не трогала. Зачем она мне?
— А что в свёртке? — спросила Алиса.
— Там был новый магический и магистерский указ директора для профессора, — ответила секретарша. — Можете проверить у директора.
— Но, к им нельзя, они заняты. Освободятся послезавтрака в четверьг.
Всё запутывалось. Три человека были у кабинета, каждый видел астролябию на месте. Но к утру она исчезла. При этом замок был цел, телепортация невозможна.
— Кажется, мы упираемся в стену, — вздохнула Алиса. — Может, она сама улетела?
— Нет, — возразил Артур. — Астролябия не умеет перемещаться. Но если она была на месте у всех свидетелей, значит, исчезновение произошло позже — уже ночью. Ночью никто не заходил, кроме... а кто дежурил ночью?
— Ночной сторож — старый леший Кузьухма, — вспомнила Надя. — Он всегда спит на посту, но его собака, трехглазая Булька, всё видит.
Они разбудили Кузьухму, который сидел в сторожке и храпел так, что дрожали стены. Булька, трёхглазый пёс, завилял хвостом.
— Ночью кто-то был? — спросил Артур у пса. Булька чирикнул три раза, что означало «да», и побежал к двери, показывая дорогу.
— Веди! — скомандовал Артур.
Пёс привёл их в старую библиотеку, где хранились пыльные призрачные фолианты. Там, на полу, они нашли обрывок ткани с вышитым знаком — два скрещённых треугольника с глазами. Это был герб... клуба любителей шурум-пурума, которым тайно руководил трутень-трудовик Осломяс-Улбаут! Но это всё секрет Поляшинеля Арлекиновича.
— Неужели-таки Полишинель? — ахнула Алиса. — Или Пушкин?..
Надя изумлённо захлопала ресницами. Но Артур покачал головой:
— Это слишком просто. К тому же, зачем нашим воровать астролябию? Они и так могут с ней работать.
— Но проверить не помешает! - заявила Надя. - Не могла же она расствориться в метафизическом пространстве астральных сигнатур внатуре?!!
«Будем думать», — подумалось Артуру.
Артур попросил всех собраться в кабинете астролохии. Пришли профессор Азамоло, завхоз, физрук, секретарша, сторож с псом, а также приполз Осломяс-Улбаут, который недоумевал, зачем его вообще позвали, и кто...
— Дорогие коллеги! — торжественно начал Артур. — Я раскрыл преступление. И похититель — не кто иной, как... сама астролябия!
Все переглянулись в удивлении.
— Объясняю, — продолжил Артур. — Вчера уважаемый профессор Азамоло уронил на астролябию капли азамзямского чая. Я заметил это по пятну на пьедестале. А в книге по астролохии сказано, что астролябия, если её неправильно протереть, активирует программу самоочищения. В нашем случае она решила, что пыль — это враг, и переместилась в самое чистое место в лицее — в лабораторию чистоты, где хранятся дистиллированные зелья.
— Но телепортация была заблокирована! — возразил профессор.
— Астролябия не телепортировалась, — улыбнулась Надя, подхватывая мысль. — Она превратилась в пыльцу и просочилась сквозь щели в окне, потому что замок блокирует только магические перемещения существ, а не трансформацию неодушевлённых предметов. Пыльцу мы нашли в лаборатории чистоты сегодня утром — я знаю, потому что сама её туда несла для урока зельеварения.
— Но её вылакал созвездный кот, - добавила Алиса.
Все ахнули.
— А как же следы у окна? — спросил инспектор Шиш-Барабаш, который как раз вошёл, хотя и не был приглашён. — Опять кот - обормот?
— Нет, это следы от обуви завхоза, которые остались ещё вечером, — пояснил Артур. — Но астролябия превратилась в пыльцу и улетела уже ночью, после того как все разошлись. А обрывок ткани с гербом Осломяса — это случайность, он обронил его в библиотеке на прошлой неделе.
Осломяс-Улбаут с облегчением хлюпнул.
— Но тогда зачем весь этот сыр-бор? — удивлённо воскликнул директор-кот, вошедший в кафедру. Хотя, его уж точно не приглашали и приглашать опасались.
— Потому что профессор Азамоло в панике забыл проверить самый очевидный вариант, — улыбнулся Артур. — Он просто хотел, чтобы мы поверили в кражу, а на самом деле астролябия была тут же, под носом.
Все отправились в лабораторию чистоты, где на столе стояла банка с голубоватым порошком. Как только профессор, он же Дохтур, произнёс заклинание возврата, порошок собрался в астролябию — целую и невредимую.
Там же был обнаружен и созвездный кот.
— Ура! — закричали все присутствующие.
— Но кто же тогда истинный злодей? — спросил инспектор. — Кот?..
— Нет злодея, — ответил Артур. — Отстаньте от кота? Просто стечение обстоятельств. И невнимательность профессора. Но если вам нужен виноватый, то это — чайный пакетик, который уронил профессор.
— Все отстали от котов! — заявил директор. — Он охранял казённый инвентарь.
Так утерянная астролябия нашлась. Все остались довольны, и даже коты.
Профессор и Дохтур Азамоло покраснел и пообещал больше никогда не пить чай рядом с артефактами. А компания Артура получила благодарность от директора и, конечно, пятёрки по всякому шурум-пуруму.
Сыщики Шабашгарда изумились сообразительности лицеистов, и даже пригласили Артура на стажировку. Но Артур отказался — у него ещё было много уроков, и, как он выразился: «некогда расследовать, азамическую паучиху надо доить».
Так и закончилось это необычное дело. Астролябию с тех пор хранят в сейфе с подушками, а профессор Азамоло перешёл на нектаровый суп-продукт.
назад