Котраг не любил официальных придворных церемоний. Во время них скукота была страшная. А тут, по случаю его прибытия устраивали, похоже, настоящие смотрины.
Великий город Ашина был большим, настоящий мегаполис. Дворец бека и вовсе дышал и пыхал роскошеством.
Бек Зиевыл восседал на золочённом троне. Вокруг всяческие бояре и тарханы. Недавно только Котраг бежал от всего официального в просторную степь.
Котраг чаще смотрел в сторону придворных дам, а паче, на барышень. Все они были в богатом убранстве и сверкающих золотистых украшениях шульгеме.
Из всех придворных дам и прелестниц Котраг выделил вниманием лишь одну. В ней была какая-то диковатая привлекательность. Более всего, на ней красовался знакомый медальон с семипалой лапой. Он, похоже, здесь был у многих. Зато, эта гордая боярышня на царевича сама постоянно косилась глазами. Очень жгучим взглядом, надо заметить, своих восточных очей. Затем, она совсем исчезла из тронной залы.
Может у неё моя стрела? Чо она так зыркает? - примыслилось царевичу. - Да, нет! Слишком уж близко! Он, царевич Котраг, помнится, тянул так вытягивал тетиву лука Аттилы! Чо, он себя не знает? Он же батор! На пути не стой! Стрела Громовержца уж точно в какой-нидь Китай улетела! Хотя... Царевич помнил, стрелы Аслади ведут себя очень своенравно...
Бек Зиевыл был в хорошем расположении духа, даже улыбнулся разок царевичу. Может, это его скривило так? Про великого бека ходили слухи как о мрачном властителе одного из многоземий Средиземья.
Бек показался неразговорчивым. За него говорил какой-то министр. Министр поприветствовал царевича, перечислив все титулы и регалии его царя-отца. Выразил, там, всякую признательность и восхищение визитом царевича, осведомился здоровьем царя-батюшки. В общем, изложил всю официальную муру. Котраг тоже официально и старательно отвечал на все комплименты. Всё, как полагается.
Но, не удержался.
- Что здесь происходит?! – недовольно пробасил царевич.
Котраг начал выговаривать беку. Куда здесь все смотрят, мол? Почему грабят караваны? Отчего скитов, словно скотов, посадили в глубокие темницы без суда? Вопросов хватало.
Бек Зиевыл, без того мрачный, стал, словно, темнее тучи. Ибузир начал обвинять многоземное правительство в недостатке средневекового, то бишь средизёмного, финансирования. Логистика у Котрага, мол, тоже хромает. Царевич предложил царевичу засунуть его изречения далеко и надолго! В целом, назревал грандиозный скандал.
Когда уже Котраг и Ибузир потянулись к своим мечам. Снова появилась та самая девица-боярышня.
- Полно, братья мои ссориться! - воскликнула она.
Также она подмигнула Котрагу. "Ещё бы сестёр вспомнила! - подумал Котраг. - Кто такая? Чо лезет?" А, может? Того, на меня глаз положила?
- В данном деле много серых пятен, - заявила девица, - наше правительство работает над этим.
Министр поспешно представил девушку. Оказалось, это не боярышня вовсе. Девицу представили как царевну-бику и сестру бика Ибузира. Министр назвал её имя - Кашгарбига.
Принцесса?! - не верилось Котрагу. - Глупая и своенравная, лезет не в свои дела! Так, как Котраг и любит!
- Тем не менее, - продолжила принцесса с семью перстами на руке, - Скифов... тьфу... скитов нужно отпустить из темниц обратно на вольные пастбища.
При этих словах царевич Котраг совсем оттаял. Царевна парню всё больше импонировала.
Зал же с придворными - ахнул! и охнул! Отпустить бандитов скитов? Немыслимо!
Даже бек Зиевыл словно ожил.
- Прочь! - гаркнул он на принцессу с трона.
Принц Ибузир схватил сестру за локти и насилу выволок из залы для приёмов.
Котраг хотел вмешаться. Но, ему преградили путь арсины. Царевич передумал затеивать конфликт. Всё же, в нём изредка просыпалась мудрость его царя-батюшки. Может царевна Ашина станет его пассией, значит, Ибузир - шурином. Хотя и сейчас родственнички, но далёкие.
Боян останется в своей Индии. Аспарчик - прыщ мелкий! Так, Котраг станет государём Многоземья! - размечтался царевич.
После всех перипетий, церемониал скоро закончился. Принца Котрага проводили в отведённые ему покои под почётной охраной целого отделения гвардейцев ал-арсинов. Настоящих мачо - что по-многоземски.
До Котрага доносились выкрики по дворцу. Голоса походили на принца Ибузира и Кашгарбиги.
- В башню принцессу, под замок! - разнеслось по шикарным коридорам.
Котраг разлёгся на мягкой кровати. Теперь он не собирался никуда спешить. Даже намеревался задержаться в Великом граде.
Котраг умаялся за последние дни, потому и уснул без всех задних конечностей и аналогичных мыслей, батырским сном, как гриться.
Очнулся Котраг уже ночью. Ночь была лунной, с практически полным и ясным месяцем на звёздном пологе небес. Месяц заливал холодным светом крыши домов и иных юртов города.
Царевич подошёл к окну своих роскошных апартаментов. Он приоткрыл окно с индийскими изразцами. Дабы насладиться лёгким, тёплым бризом, носимым со стороны Великого моря.
Под окнами слышался храп дворцовой охраны. Внезапно до Котрага донеслись звуки какого-то шороха, либо шарканья. Звуки эти были слабо различимы.
Котраг внимательно оглядел двор дворца. Тут, он заметил тень. Тень была на стене. Она ползла по высокой башне. Котраг отличался повышенным вниманием.
Царевич пригляделся. Ух, ты!.. Кто-то висел на стене башни. Этот некто спускался по какому-то очень толстому канату. Парень ещё внимательней присмотрелся. Да, нет же! Ох, ты! Это были связки из простыней, разных тканей и паласов. Вор что ли?
Странный вор, в платье. Да, скалолаз сей, вернее стенолаз, оказался облачён в женскую ночнушку. Да, и тело... Уж в фигурах принц не ошибался. Длинная коса, медальон на шее...
Ах, ты! Это же принцесса Кашгарбига! Во даёт! - осенило тут Котрага.
Царевич ещё более восхитился местной царевной. Однако, вдруг упадёт! Разобьётся ведь! Куда она спускается? - одолевали парня вопросы.
Котраг готов был выпрыгнуть из окна своих палат и броситься на пдмогу отважной девице.
Тем не менее, принцесса легко соскочила на какой-то балкончик и скрылась.
Какая она, прям по мне! Не прынцесса какая-нибудь, хоть и принцесса, - восхищался Котраг тем, что наблюдал. Царевич рад был бы, если стрела оказалась у этой царевны из рода Ашина. Пусть у них с дулусцами царевича и натянутые отношения.
Котраг поглядел вниз, во двор, на спящих под его окнами гвардейцев.
Вдруг, опять! Ещё одна тень пронеслась по двору. То была тень четвероногого и хвостатого создания. Волк?.. Откуда в городе? Собака?..
Царевич заметил блеснувший на лунном свете кулон на шее зверя.
Котраг, долго не соображая, схватил длинный палас и поставил на него комод. Царевич выпрыгнул из окна, держась за другой конец паласа. Парень очень скоро осваивал уроки. На паласе он спокойно опустился во двор. Котраг громко и резко свистнул. Тишину ночи нарушил, также, протяжный звук ржания лошади.
Царевич побежал в сторону, откуда донеслось ржание. Оттуда, разнеся двери конюшни, выскочил конь Котрага. Конечно, он перекусил удила и перемахнул через ограды стойла. Царевич, на ходу, вскочил в седло.
Тут же очнулись дворцовые стражники. Повыскакивали целыми толпами.
- Спать всем, живо, бездельники! Не то казню! - прикрикнул на них царевич. - Я прогуляться!
- Ночь же на дворе, ваш высоч... - только и проголосил кто-то вдогонку.
| << предыдущая | 1 , 2 ,3, 4 , 5 , 6 ... 6 ... следующая >> |